Genellikle TUNEL testi olarak bilinen Sperm DNA Fragmantasyon Testi, erkek kısırlığını değerlendirmede önemli bir araçtır. Bu test, kısırlıkta önemli bir faktör olabilen sperm hücrelerindeki DNA hasarının kapsamını özel olarak ölçer. Yüksek düzeyde sperm DNA parçalanması, daha düşük döllenme oranları, düşük embriyo kalitesi ve IVF ve ICSI gibi yardımcı üreme teknikleri kullanıldığında bile erken gebelik kaybı olasılığının daha yüksek olmasıyla ilişkilendirilmiştir.
TUNEL testi, sperm hücrelerindeki DNA zincirlerindeki kırılmaları tespit ederek çalışır. Sadece sperm sayısı, hareketlilik ve morfoloji gibi parametreleri değerlendiren standart semen analizinin aksine, TUNEL testi sperm içindeki genetik materyalin bütünlüğüne dair fikir verir. Bu bilgi hayati önem taşır çünkü mikroskop altında normal görünen spermler bile bir yumurtayı başarılı bir şekilde dölleme ve embriyo gelişimini destekleme yeteneklerini etkileyebilecek DNA hasarına sahip olabilir.
TUNEL testi aşağıdaki durumlarda önerilir:
- Tekrarlayan düşükler yaşayan çiftler
- Açıklanamayan kısırlık vakaları
- Tekrarlanan başarısız IVF girişimleri
- Konvansiyonel testlerin normal sonuçlar gösterdiği ancak kısırlığın devam ettiği şiddetli erkek faktörlü kısırlık